Rehacer El cielo y el infierno parece una idea peligrosísima incluso para un director como Spike Lee. No solamente porque la película de Akira Kurosawa (basada en la novela policíaca El rescate del rey de Evan Hunter), sigue siendo uno de los grandes thrillers morales de la historia del cine, sino porque su precisión narrativa, su comentario social y su desesperanza resultan casi imposibles de replicar. Y sin embargo, Highest 2 Lowest entiende algo fundamental desde el principio y es que no intenta competir directamente con Kurosawa. Spike Lee toma aquella estructura narrativa y la convierte en otra cosa. Más ruidosa, excesiva, nerviosa y profundamente neoyorquina.
Aquí, el empresario atormentado ya no es un ejecutivo de zapatos atrapado dentro de la rígida jerarquía corporativa japonesa de los sesenta. Ahora es David King (Denzel Washington), un legendario magnate de la industria musical que vive rodeado de lujo, memorabilia deportiva y una autoconfianza casi monárquica mientras contempla a Manhattan desde su penthouse. Entonces ocurre el secuestro. O al menos eso parece.
El hijo de King, supuestamente ha sido raptado y los criminales exigen 17.5 millones de dólares. Pero rápidamente aparece el gran giro heredado de Kurosawa: El joven secuestrado no es Trey (Aubrey Joseph), hijo de David, sino Kyle (Elijah Wright), el hijo de Paul Christopher (Jeffrey Wright), chofer, amigo y mano derecha de King. Y ahí reaparece el verdadero corazón moral de la historia: ¿Hasta dónde está dispuesto a sacrificarlo todo un hombre multimillonario para salvar al hijo de alguien que trabaja para él?
Spike Lee utiliza esa premisa para hablar no solamente de desigualdad económica, sino también de poder mediático, cultura de la celebridad y espectáculo contemporáneo. Porque a diferencia de la versión japonesa, aquí todo está atravesado por la fama, las redes sociales y la idea de que incluso la tragedia puede convertirse en performance pública.
Sobra decir que Denzel Washington está magnífico. Eso ya casi ni sorprende, pero sigue siendo cierto. Gracias a él, David King posee arrogancia, carisma, inteligencia y una vulnerabilidad que aparece apenas en pequeñas grietas. Washington entiende perfectamente que el personaje jamás debe transformarse en un mártir moral. Incluso en sus momentos más nobles sigue siendo un hombre acostumbrado a controlar absolutamente todo a su alrededor. Y Spike Lee filma esa figura con evidente fascinación.
La película prácticamente respira Nueva York. Yankees, hip hop, Brooklyn, el metro, pantallas gigantes, ruido urbano y conversaciones atravesadas por dinero y poder. Matthew Libatique fotografía la ciudad con una energía vibrante que convierte cada persecución y cada escena multitudinaria en un espectáculo visual lleno de movimiento constante.
Particularmente brillante resulta toda la secuencia del rescate en el metro rumbo al Yankee Stadium. Ahí Spike recuerda por qué sigue siendo uno de los directores estadounidenses con mayor control espacial y musical dentro de escenas caóticas. Y además está Eddie Palmieri. Spike Lee no utiliza su música como simple decoración nostálgica, sino como parte esencial de la identidad emocional y rítmica de la película.
La presencia del legendario pianista y compositor de salsa ayuda a conectar a Highest 2 Lowest con una Nueva York profundamente latina, callejera y musical que rara vez aparece en thrillers corporativos contemporáneos. La intervención musical de Palmieri le da a la película una energía urbana muy específica, casi febril, como si toda la ciudad estuviera latiendo debajo de la historia del secuestro. Y ahí Spike vuelve a demostrar algo que siempre entendió mejor que muchos directores estadounidenses: Nueva York no se filma solamente con imágenes, también se filma con sonido, ritmo y memoria cultural.
Pero la verdadera sorpresa de la película termina siendo el rapero A$AP Rocky. Yung Felon, la némesis de King introduce una tensión distinta dentro de la historia. No es simplemente un sospechoso o un antagonista, representa otra generación de ambición, resentimiento, sed de fama y oportunismo dentro de la industria musical. Las escenas entre él y Washington poseen una electricidad enorme, especialmente porque Rocky (quien ya había demostrado su calidad actoral en If I Had Legs, I’d Kick You), jamás intenta competir con el peso actoral de Denzel desde la intensidad exagerada. Lo hace desde la arrogancia juvenil y el desafío constante.
Jeffrey Wright también aporta muchísimo como Paul Christopher, el hombre atrapado emocionalmente entre la gratitud, la humillación y el miedo absoluto por la vida de su hijo (que de hecho es interpretado por su hijo en la vida real). Wright entiende muy bien algo importante y es que el personaje no solamente teme perder a Kyle, sino que también teme descubrir con exactitud cuánto vale realmente su vida para David King.
Sin embargo, la película pierde una parte importante de la dureza moral que hacía tan devastadora la obra de Kurosawa. Spike Lee es demasiado vitalista, energético y enamorado de la propia ciudad como para sostener completamente el tono sombrío y clínico del clásico original. Highest 2 Lowest es más entretenida, explosiva y espectacular, pero también menos pesimista. Hay momentos donde el thriller social queda parcialmente enterrado bajo la estilización visual, la música y los diálogos diseñados para generar un aplauso inmediato.
Pero aun así funciona, porque Lee comprende perfectamente que está haciendo un remix y no un intento de copia como sucedió con su fallida versión de Oldboy. Del mismo modo en que una canción puede apropiarse y remezclarse y seguir conservando su esencia, Highest 2 Lowest traduce las obsesiones de Kurosawa al lenguaje visual y a la furia política, social y racial del Estados Unidos contemporáneo que Lee sabe capturar muy bien.
The post Crítica: <i>El cielo y el infierno (Highest 2 Lowest)</i> appeared first on Rolling Stone en Español.
Comment